Por José Ronaldo Rocha, sócio da EY e líder de consultoria para Tecnologia, Mídia & Entretenimento e Telecomunicações (TMT); João Paulo Brito, líder de consultoria de M&M da EY; e Bruno Balbi, associate partner de consultoria para Cadeia de Suprimentos e Operações da EY
Aimplementação da tecnologia 5G no mercado brasileiro oferece novos recursos, soluções tecnológicas e inúmeras possibilidades de evolução dos negócios. Na área de Mineração & Metais (M&M), o 5G tem o potencial de incrementar as iniciativas ESG das empresas, reinventar processos operacionais e garantir mais segurança e desenvolvimento.
Diferentemente das gerações anteriores de conectividade, no caso do 5G foram desenvolvidas soluções específicas para a comunicação entre dispositivos, seja com aplicação de sensores em larga escala mMTC (massive Machine Type Communications) ou com dispositivos que operem com baixa latência e alta confiabilidade (URLLC – Ultra Reliable Low Latency Communication).
O núcleo de controle para as novas redes também teve grande evolução, com recursos de controle descentralizados viabilizando a menor latência das comunicações. A incorporação de novas tecnologias, como SDN (Software Defined Network), NFV (Network Function Virtualization) e Rede em Camadas (Slicing Network), oferecem muito mais flexibilidade no desenvolvimento e gestão de aplicações, e no desenvolvimento de redes privativas especializadas.
Essa evolução pode ser considerada uma disrupção para o setor, pois irá viabilizar sensores em larga escala em todo o ambiente de M&M. Dispositivos de baixa latência e alta confiabilidade serão utilizados para suportar aplicações críticas, aplicações customizadas e redes privativas, desenhadas especificamente para atender aos exigentes requisitos em ambientes específicos do setor.
Ao contrário do que acontece em outras áreas da economia, em que é possível construir a infraestrutura em localidades próximas ao mercado consumidor, em M&M toda a conectividade precisa ser levada ao local de extração da matéria-prima. E, normalmente, as minas estão localizadas em lugares remotos, com logística e conectividade muito complicadas.
Essa característica de contar com operações em regiões remotas faz com que a iniciativa privada tenha um papel essencial: levar modernização e crescimento a lugares distantes, com grande impacto ecológico e social. Com os recursos tecnológicos 5G, essa ação ganhará uma importância muito maior no desenvolvimento regional.
No que diz respeito à infraestrutura de comunicação, a necessidade de levar esses recursos a localidades, muito distantes dos grandes centros, faz com que a iniciativa privada tenha assumido, nas últimas décadas, o papel de construir redes com alto grau de confiabilidade e performance, para que a operação da mina seja viabilizada.
A tecnologia 5G coloca a questão da conectividade sob um novo olhar. Expandindo-se em aplicações de rede corporativa, permite criar um ecossistema de dispositivos para impulsionar os negócios. A comunicação 5G traz um delay mais baixo, com altíssima confiabilidade em redes privativas construídas pelas empresas de M&M e que evoluem conforme a oportunidade de adotar novas aplicações e aumentar a segurança das operações.
Tradicionalmente desenvolvidas de forma descentralizada, pelo imperativo geográfico de contar com operações espalhadas em regiões com acessibilidade restrita, as operações das minas poderão, a partir de agora, mudar essa lógica. Assim, o 5G faz com que o setor de M&M passe a atuar com operações remotas e/ou autônomas, que utilizam redes de alta performance, aplicações massivas e soluções de ultraconfiabilidade e baixa latência para missões críticas.
Há 13 anos, a EY desenvolve um estudo global sobre riscos e oportunidades de negócios em Mineração e Metais. A versão de 2021 mostra que a conectividade 5G tem grande potencial para minimizar riscos e aumenta as oportunidades às empresas do setor.
Em um momento no qual a discussão sobre os aspectos ESG em M&M é maior do que nunca, a conectividade 5G oferece muitos ganhos às empresas e seus stakeholders. Em primeiro lugar, o uso de redes de alta velocidade e dispositivos de baixa latência permite a operação remota da mina. Nesse modelo, uma base de operação pode ser implementada em uma região mais acessível para controlar uma ou várias minas.
A operação remota oferece a vantagem de diminuir a quantidade de colaboradores em condições de alto risco e evitar a circulação de pessoas em ambientes com potencial de acidentes ou liberação de substâncias tóxicas. A segurança dos colaboradores, dos processos operacionais e da comunidade também faz com que a tecnologia 5G viabilize, por exemplo, o uso de equipamentos anticolisão para prevenção de acidentes.
Em minas subterrâneas, onde a operação remota de equipamentos é limitada, a conectividade 5G permite monitorar individualmente não somente a localização de cada colaborador, mas também seu estado de saúde. Dessa forma, diminui a possibilidade de ocorrências de acidentes nas minas, controlando e elevando a eficiência de toda a operação.
Acrescente a esses pontos o aumento da capacidade de monitoramento da estrutura física das minas e a conectividade 5G se torna um elemento importante para dirimir o principal risco identificado no estudo: a concessão e manutenção de licenças de operação. As comunidades locais têm expectativas cada vez mais elevadas sobre o respeito aos direitos indígenas e de nativos, enquanto cresce o debate sobre o papel do setor de M&M para a economia e aumenta a pressão para entregar a propriedade dos ativos a essas comunidades. O conjunto de aplicações potencializado pelas tecnologias 5G aumenta o controle das empresas e da sociedade sobre a exploração dos recursos naturais e pode funcionar como um fator pacificador nessa relação, trazendo eficiência e controle às operações, assim como segurança para todos os envolvidos – gestores de M&M, comunidades e poder público.
O segundo maior risco identificado são os riscos de alto impacto: eventos raros para os quais as empresas, colaboradores e comunidades estão pouco preparados. O aspecto mais relevante é o fato de que, como a pandemia deixou claro, respostas imediatas a situações de crise têm consequências significativas sobre a empresa e a imagem da marca. As tecnologias 5G viabilizam a aceleração da comunicação entre os stakeholders, aumentam a transparência dos processos e ampliam a velocidade da inovação. Com isso, as empresas de M&M se tornam mais ágeis e flexíveis, aumentando sua velocidade de reação a eventos de impacto.
A conectividade 5G também tem um impacto significativo sobre a produtividade e o aumento dos custos. O 5G contribui para reverter esse aumento de custos, seja reduzindo custos operacionais, permitindo o monitoramento remoto de equipes, automatizando processos, garantindo segurança, identificando equipamentos que exigem manutenção e aumentando a integração da cadeia por meio da melhoria de conectividade.
Com operações mais integradas e coleta de uma quantidade exponencialmente maior de dados, as empresas de mineração e metais têm a oportunidade de aumentar o uso de machine learning para tomar decisões melhores e mais confiáveis em tempo hábil e converter desafios em oportunidades.
