Ondernemingen en veerkracht: negen aandachtsgebieden voor de toekomst

Personeel

Om te begrijpen  hoe u de gezondheid en veiligheid van uw medewerkers moet beschermen, moet u eerst nagaan waar en hoe ze hun werk gaan doen. Hoe bepaalt u welke medewerkers terugkeren naar hun fysieke werkplek, en welke op afstand blijven werken? Welke bedrijfsonderdelen moeten, op basis van de vraag, op een laag pitje blijven staan? Hoe gaat het team- en ploegenschema eruitzien? Hoe kunt u werken op afstand duurzaam maken? Beschikt u over de juiste teams en capaciteiten? Hebt u de juiste technologie om uw personeel te ondersteunen?

Organisaties moeten eerst uitzoeken hoe ze de fysieke terugkeer van hun personeel naar de werkplek gaan segmenteren en plannen. Er zal scenarioplanning nodig zijn, bijvoorbeeld in een fabriek die de productie van een veelgevraagd product hervat: lijnoperators moeten in ploegendiensten werken, maar leidinggevenden en managers kunnen worden uitgerust met digitale hulpmiddelen waarmee ze toezicht kunnen houden zonder aanwezig te zijn op de werkvloer of zelfs in het gebouw. Voor de langere termijn zult u moeten onderzoeken hoe u processen die tijdens de crisis zijn verstoord kunt stroomlijnen en automatiseren, en welke nieuwe capaciteiten er nodig zijn. Mogelijk moet ook het personeel worden bijgeschoold.

Medewerkers kunnen begrijpelijkerwijs bezorgd zijn over de terugkeer naar hun werkplek, en leiders moeten goed luisteren naar wat ze zeggen en denken. Senior managers hebben mogelijk training nodig om teams te kunnen begeleiden en ondersteunen, en het is cruciaal dat er in de organisatie meer wordt gecommuniceerd. Er moeten kanalen komen waarlangs medewerkers elkaar kunnen ondersteunen bij de hervatting van hun werkende leven, dat mogelijk een mengeling zal zijn van werken op afstand en aanwezigheid op de werkvloer. Versnipperde teams moeten niet alleen werkgericht, maar ook sociaal met elkaar kunnen communiceren. Er zullen nieuwe manieren van werken op de werkplek of op afstand nodig zijn om de veiligheid, productiviteit en betrokkenheid van het personeel te verzekeren.

Zie onze checklist met acties voor nu, straks en in de toekomst

Financiën en investeerders

Na een periode van sterk verminderde economische activiteit moeten bedrijven hun operationele kosten voor langere tijd verlagen om hun inkomstendaling op te vangen. Leiders weten inmiddels dat de directe acties die ze in maart hebben genomen niet volstaan, en dat er nieuwe afwegingen nodig zijn tussen liquiditeitsbehoeften op korte termijn en succes op de lange termijn.

Het ontslaan van personeel lijkt een logische stap, maar voor veel bedrijven is het onverstandig om al te diep te snijden. Menselijk kapitaal is vaak cruciaal voor het vermogen van een organisatie om langetermijnwaarde te creëren. Noodzakelijke bezuinigingen moeten strategisch worden gericht om de capaciteiten die vereist zijn voor duurzaam succes te behouden en op te bouwen. 

Het belang van medewerkerproductiviteit zal alleen maar toenemen. Zakelijke leiders moeten alle beschikbare mogelijkheden onderzoeken om huidige en nieuwe technologieën te benutten en de productiviteit en schaalbaarheid van hun organisatie te verbeteren. Bij elke herziening van het bedrijfsmodel moeten de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van analytics, Robotic Process Automation (RPA ), artificial intelligence en andere technologieën worden meegenomen.

Voor veel bedrijven is outsourcing ook een belangrijke kostenpost. Zakelijke leiders moeten hun externe uitgaven rationaliseren en de factoren die voor de uitgaven zorgen actief terugdringen. Ze moeten ook proberen om contracten te heronderhandelen en de prijzen van deze externe goederen en diensten te verlagen. Het terugdringen van dergelijke indirecte externe uitgaven doet meestal geen afbreuk aan het vermogen van een bedrijf om op korte of lange termijn marktaandeel te verwerven.

De pandemie heeft laten zien dat mensen effectief vanuit huis kunnen werken, dus een permanente werkplek is misschien niet meer nodig. Hoeveel kan er worden bespaard door de juiste infrastructuur voor thuiswerken te creëren en zo nu en dan vergaderruimte te huren, zodat afscheid kan worden genomen van dure kantoorruimte? In het licht van deze fundamentele verschuiving moeten de bouw- en vastgoedsector zich voorbereiden op een andere toekomst en nieuwe modellen ontwikkelen voor de post-coronawereld.

Private-equity (PE) bedrijven moeten snel hun portfolio's onder de loep nemen en waar nodig actie ondernemen. Hoewel sommige bedrijven in PE-eigendom meer waard zijn geworden, met name die in sectoren als technologie en supermarkten, worstelt het merendeel met een verzwakte balans als gevolg van drastisch teruggelopen inkomsten. De pandemie dwingt veel bedrijven om hun kosten te verlagen en flexibiliseren en zo hun veerkracht te vergroten. Sommige PE-investeerders zouden van deze historische periode kunnen profiteren door schulden van hun eigen bedrijven voor een veel lagere prijs op te kopen, hoewel dat mogelijk fiscale implicaties heeft. De realiteit is helaas dat de meeste PE-investeerders die in de pre-coronajaren aanzienlijke hoeveelheden kapitaal hebben uitgezet bij hoge waarderingen, rekening moeten houden met lagere rendementen. Investeerders die in recente jaren kapitaal hebben aangehouden, kunnen profiteren van lagere aankoopprijzen en meer noodlijdende verkopers.

Naarmate we meer uit de crisis komen, zullen overheden steeds meer terugvallen op beleid dat is gericht op het verlagen van historisch hoge schuldniveaus. Na de financiële crisis van 2007-2009 zochten overheden over de hele wereld naar inkomsten, die ze vonden op drie plaatsen: toegenomen compliance-maatregelen (vaak geïmplementeerd door een grotere transparantie en digitalisering van belastingdiensten), een sterke toename van indirecte belastingen en verhogingen van directe belastingen. Organisaties zouden zich moeten voorbereiden op al deze maatregelen.

Wat er ook gebeurt, blijf communiceren! Beleggers verwachten transparantie, en hun vertrouwen in bedrijven hangt rechtstreeks samen met de manier waarop die bedrijven de crisis aanpakken en vervolgstappen nemen. Vooral de impact van de crisis op bedrijfsmodellen is van belang. Organisaties zouden megatrends en de implicaties voor hun bedrijfsmodel moeten analyseren, en prioriteit moeten geven aan nieuwe benaderingen.

Zie onze checklist met acties voor nu, straks en in de toekomst

Risico

Veel mensen zien corona als een 'zwarte zwaan', een onvoorziene rampzalige gebeurtenis. Maar het was onvermijdelijk dat er ooit een wereldwijde pandemie zou losbarsten, in het spoor van de Mexicaanse griep, ebola en SARS. In feite was het meer een 'grijze neushoorn', recht voor onze neus en langzaam onze kant op komend, maar te ongemakkelijk om onder ogen te zien.

Bij veel organisaties was de continuïteitsplanning vóór de pandemie IT-gestuurd en niet wendbaar en gedetailleerd genoeg, wat het moeilijker maakte om te reageren toen de pandemie toesloeg. Om hun veerkracht te vergroten, moeten bedrijven overstappen op datagestuurd risicobeheer en scenarioanalyses maken om slimmere, onbevooroordeelde beslissingen te nemen. Als u beter voorbereid bent en eerder wordt gewaarschuwd voor potentiële disrupties, kunt u zich veel sneller aanpassen, wat aan bijna elk facet van uw organisatie ten goede komt.

Zie onze checklist met acties voor nu, straks en in de toekomst

Overheid en openbaar beleid

De versoepeling van lockdownmaatregelen is een even grote, zo niet grotere, uitdaging voor bedrijven als hun aanvankelijke reactie op het coronavirus. Zolang er geen vaccin is, moeten ze de planning en communicatie rond de terugkeer naar normaal sociaal gedrag in evenwicht brengen met de handhaving van social distancing en andere veiligheidsmaatregelen. Beperkingen zullen waarschijnlijk worden verscherpt en versoepeld op basis van de infectieniveaus onder de bevolking, dus bedrijven moeten steeds opnieuw klaar zijn om zich aan te passen. Dit heeft implicaties voor consumenten, wat in onzekere tijden zal leiden tot een afnemende vraag.

Steunmaatregelen van overheden hebben duizenden bedrijven geholpen om te overleven. Maar die maatregelen kunnen niet eindeloos voortduren. Bedrijven moeten de  steunmaatregelen van overheden  nauwlettend volgen en beoordelen hoe het stopzetten van dergelijke programma's invloed zal hebben op hun eigen financiën en die van hun klanten. Mogelijk zullen er grote, complexe overheidsprogramma's komen die afhankelijk zijn van financiering en de beschikbaarheid van talent dat nu wellicht zonder werk zit of niet naar het werk kan reizen zonder toegang tot openbaar vervoer.

De crisis heeft de risico's van lange, internationale supply chains voor essentiële zaken zoals voedsel, medische apparatuur en geneesmiddelen duidelijk blootgelegd. Als er tijdens een crisis schaarste aan dergelijke items ontstaat, wordt uiteindelijk de overheid aansprakelijk gehouden. Overheden zullen proberen de veerkracht van bepaalde sectoren te vergroten door lokale supply chains aan te moedigen of zelfs verplicht te stellen.

Duruzaamheid - met nadruk op klimaatverandering - een van de belangrijkste kwesties voor onze generatie, en er worden steeds meer voorstellen gedaan voor koolstofreductie. Een van de belangrijkste is de Green Deal van de Europese Unie, een routekaart voor regelgeving die eind 2019 werd geïntroduceerd. Voor economieën die kampen met groeiende overheidstekorten bieden koolstofregelingen een duidelijk alternatief dat invloed heeft op verschillende economische, industriële en milieukwesties. Bedrijven moeten al deze factoren evalueren om te begrijpen hoe actuele voorstellen en potentiële strategieën hun activiteiten zullen beïnvloeden. 

In de nabije toekomst zullen overheden waarschijnlijk een actievere rol gaan spelen in de economie. Zakelijk leiders moeten zich meer verdiepen in het landschap van openbaar beleid en de gezondheidsgegevens waarop overheden hun besluitvorming baseren. Dat helpt bedrijven om te anticiperen op overheidsmaatregelen, die waarschijnlijk sneller en met minder overleg zullen worden doorgevoerd.

Zie onze checklist met acties voor nu, straks en in de toekomst

Verzekeringen en juridische geschillen 

Na de initiële crisisfase, waarin de aandacht vooral uitging naar grensoverschreidende arbeid en de daarmee samenhangende verplichtingen, onderzoeken bedrijven nu hoe ze moeten handelen naarmate de beperkingen worden opgeheven. De pandemie zal het belang van prestatiemaatstaven alleen maar vergroten, en overheden en regelgevers zullen willen weten hoe bedrijven hun bedrijfsmodellen hebben versterkt.

Slimme organisaties zullen hun contracten herevalueren en nagaan of clausules rondom overmacht, en beëindiging voldoende rechtvaardiging bieden voor tekortschietende contractprestaties tijdens de coronapandemie. Geschillen moeten zorgvuldig worden aangepakt, zowel vanuit financieel als reputatieperspectief.

Organisaties kunnen nagaan wat hun voornaamste zakelijke relaties zijn en proactief zoeken naar oplossingen voor problemen met die partijen. Daarbij moeten ze wel hun purpose in het oog houden. Verzekeraars moeten helder communiceren over dekkingen en samenwerken met relevante stakeholders om een raamwerk op te zetten dat verzekerden beschermt tegen vergelijkbare gebeurtenissen in de toekomst. Partijen die schade hebben geleden door de huidige crisis moeten eerlijk worden behandeld. In de toekomst zullen er nieuwe producten nodig zijn om de inkomsten en relevantie te vergroten.

Zie onze checklist met acties voor nu, straks en in de toekomst