Terwijl de coronapandemie aanhoudt, proberen zakelijk leiders over de heel wereld te anticiperen op wat er hierna komt. Hoe zullen de attitudes en gedragingen die consumenten tijdens de lockdown hebben aangenomen, veranderen naarmate hun vrijheid langzaam terugkeert? De belangrijkste ontwikkeling die we wereldwijd volgen, is de opkomst van wat we de 'bezorgde consument' noemen.
Om meer inzicht te krijgen in de impact van het coronavirus op het gedrag van consumenten hebben we in deze editie van de EY Future Consumer Index ook gekeken naar consumenten in China. China was het eerste land waar grote delen van de bevolking in quarantaine werden geplaatst en het eerste land dat begon met versoepeling van de beperkingen. Wat kan de manier waarop consumenten daar hun oude leven weer oppakken ons leren? Hoe zouden consumenten wereldwijd kunnen veranderen naarmate hun vrijheden worden hersteld?
Uiteraard is China met zijn unieke economische en politieke systeem een land als geen ander. We moeten daarom voorzichtig zijn bij het maken van vergelijkingen met de rest van de wereld. Bovendien kan elk land te maken krijgen met nieuwe besmettingsgolven, een diepe recessie en een onzeker verlopend herstel. Maar los daarvan denken we dat er nieuwe consumentenattitudes en -gedragingen in het land ontstaan die nuttige indicatoren zijn voor andere landen, maar ook voor organisaties.
Zal de huidige voorzichtigheid aanhouden?
Tijdens de lockdown hebben mensen over de hele wereld zich afgevraagd hoe de pandemie hun leven zal gaan veranderen. Door te volgen hoe China uit de lockdown komt, kunnen we inzicht krijgen in de manieren waarop sentimenten in andere landen al dan niet kunnen veranderen naarmate de beperkingen worden afgezwakt of opgeheven.
Onze Index duidt erop dat veel Chinese consumenten zeer voorzichtig blijven bij de terugkeer naar hun gewone leven. Als deze trend zich ook in andere markten in significante mate doorzet, zullen organisaties over de hele wereld zich moeten aanpassen om een veel bezorgdere en voorzichtigere consument te bedienen. Wanneer mensen beslissingen nemen over wat ze kopen en hoe ze hun tijd besteden, zullen ze daarbij de risico's scherp in het oog houden.
Uit de lockdown, maar nog niet veilig
De Index duidt erop dat consumenten in China over sommige aspecten van hun leven positiever zijn dan mensen elders in de wereld. Ze verwachten twee keer zo vaak een economisch herstel binnen de komende 12 maanden, en zeggen bijna twee keer zo vaak dat ze vertrouwen hebben in de toekomst.
Hoewel China grotendeels uit de lockdown is (tenzij het virus weer opflakkert), voelen Chinese consumenten zich nog niet veilig. Ze blijven diep bezorgd over de impact van de crisis op zaken als de gezondheid van hun familie en hun vrijheid om van het leven te genieten. 48% is het er sterk mee eens dat de manier waarop ze leven op de lange termijn aanzienlijk zal veranderen door de uitbraak, en 49% is het er ook sterk mee eens dat hun waarden en de manier waarop ze naar het leven kijken zijn veranderd.