Landmænd får håndsrækning af så- og lugerobot

FarmDroid har sendt flere end 400 selvkørende robotter ud i verden. Robotten passer og plejer jorden skånsomt og hjælper landmænd med den grønne omstilling. 

I 2021 stod FarmDroid på scenen for at modtage prisen som årets vinder af Startup/Scaleup-kategorien ved EY Entrepreneur Of The Year. En enig jury kaldte virksomhedens robotter for ”en gamechanger for landbruget”.

Selv kalder de helst robotterne for markpassere, lyder det fra René Jørgensen, CEO hos FarmDroid.

For det er det, robotten kan. Passe marken ved egen kraft. Den selvkørende maskine fra FarmDroid i Vejen kan både så og renholde afgrøder uden brug af kemikalier. Den holder sig kørende med solceller og - i tilfælde af gråvejr - batterier. Noget, der sparer landmanden og kloden for op til 790 liter diesel årligt, pr. robot.

”Robotten er praktisk orienteret og hjælper i processen fra forberedelse af jorden, til man er klar til at høste, og den trækker på grøn energi, den selv laver. Den kører ikke hurtigt, men kan arbejde 24 timer i døgnet,” fortæller René Jørgensen.

Passer og plejer jorden

Ideen til robotten blev født i en økologisk roemark ved Rødding for snart 12 år siden. Her gik Jens Warming - en af stifterne - og håndlugede foderroer med et skuffejern på familiens økologiske landbrug.

”Han følte, han havde gået der meget længe, og at det var et dumt, kedeligt og langsommeligt arbejde. Det måtte kunne gøres smartere,” fortæller René Jørgensen.

Jens Warming, der er smed og maskinmester, gik i værkstedet og stykkede noget sammen. Over årene udviklede og fintunede Jens og hans bror produktet, som i dag er en praktisk og let robot, der med stor præcision fjerner ukrudt og plejer jorden nænsomt.

”Den løsner den øverste skorpe, så jorden kan blive luftet og får glæde af vandet. Men den ødelægger ikke de gode mikroorganismer længere nede,” siger René Jørgensen og fortæller, at nogle landmænd oplever op til 40 % større udbytte pr. hektar.

Reducerer skadelige gasarter

Landbrug- og fødevareindustrien tegner sig for en stor del af de globale drivhusgasemissioner, og EU strammer kravene. Udledningerne skal ned, og brugen af kemikalier skal reduceres med 50 % inden 2030.

”Der skal ske en transition inden for erhvervet, og det er her, vores robot bidrager,” siger René Jørgensen.

Med den skånsomme robot undgår man blandt andet at sætte gang i den kemiske reaktion, der ellers sker, når tunge landbrugsmaskiner komprimerer våd jord. Her dannes lattergas, som er en langt skadeligere gasart end CO2.

”En stor del af landbrugets emissioner kommer fra lattergas og metan, der er langt kraftigere end CO2. Ved at bruge en letvægtsmaskine som vores robot, der vejer blot 900 kilo, så kan man reducere udledningen af lattergas,” siger Rene Jørgensen.

Robotten er tænkt ind i de udfordringer, landmænd står overfor. Den bekæmper ukrudt uden brug af sprøjtemidler og bidrager med arbejdskraft til en branche, der får vanskeligere ved at rekruttere.

Største markeder i Europa

Noget tyder da også på, at FarmDroid har ramt et behov. I 2019 bestod virksomheden af tre mand, som afsatte i alt 12 robotter.

I de følgende år har FarmDroid ansat mange nye medarbejdere, så virksomheden i dag består af knap 50 medarbejdere, og særligt udviklingsafdelingen er vokset.

”Senest har vi udviklet en app, hvor man kan følge med i, hvad robotten laver, og hvor langt den er nået, men der er også flere nye fysiske produkter på vej,” siger René Jørgensen.

Fra 2020 til 2023 har man hvert år fordoblet antallet af solgte robotter, og i dag kører der flere end 425 af de klimavenlige mark-passere rundt i verden.

”Vi har stadig Europa som det store fokusområde med Tyskland og Frankrig som de største markeder. Canada, Australien og USA er vi også til stede i, og det er potentielt kæmpestore markeder for os,” siger René Jørgensen.

Indtil videre er det primært de økologiske landmænd, der køber robotten, men målet er at få flere konventionelle landbrug med.