Si las megaciudades se reducen, ¿dónde crecerá su negocio?

A medida que las influencias naturales y tecnológicas transforman las ciudades de todo el mundo, las empresas deben abordar las nuevas oportunidades y amenazas a medida que planifican su crecimiento.

La narrativa de la urbanización convencional proyecta una migración ininterrumpida a megaciudades cada vez más grandes. Pero la interacción de varias tendencias emergentes reformará fundamentalmente las ciudades tal como las conocemos. ¿Cómo están planeando nuevas oportunidades y desafíos en el nuevo futuro urbano? Se ha visto que las megalópolis son los motores del crecimiento económico, pero puede que ese no sea el futuro.

La transformación digital está cambiando dónde construimos, cómo construimos y dónde crecen las ciudades. Las tecnologías digitales disruptivas están transformando el transporte y reinventando el trabajo, remodelando las ciudades a lo largo del camino. Están aportando nuevas soluciones a problemas de sostenibilidad urbana cada vez más urgentes, como el cambio climático, las enfermedades crónicas, el envejecimiento y la asequibilidad. Y podrían permitir un enfoque más equilibrado de la urbanización en el que se revitalicen las ciudades pequeñas y las ciudades post industriales.

Los retos de la sostenibilidad renovarán el paisaje urbano

Las ciudades se enfrentan a problemas de sostenibilidad de la infraestructura, la salud humana y la habitabilidad, que están provocando una nueva urbanización.

El cambio climático y el aumento del nivel del mar ya están teniendo efectos muy reales, desafiando la dirección de la planificación urbana y transformando la forma de las ciudades. El agua, ya sea de la subida del nivel del mar o de las condiciones meteorológicas extremas, que provocan inundaciones y sequías, es el medio principal de disrupción del clima en las ciudades. Yakarta se está hundiendo rápidamente y podría estar bajo el agua en una década. Ciudad del Cabo estuvo a punto de convertirse en la primera gran ciudad que se quedó sin agua.

Para que las ciudades sean resistentes a los fenómenos meteorológicos extremos, los patrones de urbanización están empezando a cambiar. Los planificadores se están dando cuenta de que la infraestructura debe construirse de manera diferente, adaptarse en lugar de resistir el clima extremo, con un uso extensivo de pavimento permeable y más espacios verdes en forma de parques, estanques y techos verdes. Los planificadores deben repensar o reubicar el desarrollo urbano en lugares vulnerables.

La habilitación digital es una parte clave de esta transformación de la infraestructura. Con los sensores de Internet de las Cosas (IoT) que suministran datos a las aplicaciones de inteligencia artificial (IA), la infraestructura de la ciudad está pasando de ser pasiva y reactiva a ser predictiva y proactiva. Por ejemplo, algunos sistemas de agua previenen ahora las inundaciones al predecir las precipitaciones y ajustar automáticamente los niveles de agua para acomodar los flujos de entrada previstos.

"Se están introduciendo nuevos instrumentos financieros, que complementan los modelos tradicionales de asociación entre el sector público y el privado, para fomentar la construcción de una infraestructura sostenible", dice George Atalla, Líder Global para el Government and Public Sector practice en EY. "Las ciudades deben considerar diferentes opciones de financiamiento, ya sean bonos verdes o modelos de pago por el éxito, como los bonos de impacto social."

Para las empresas, el imperativo urbano de adaptarse a los cambios climáticos trae consigo nuevas oportunidades y desafíos. La necesidad de enfoques innovadores, productos y soluciones de financiación que mejoren la resiliencia de las ciudades seguirá creciendo, al igual que la necesidad de que las empresas aumenten su propia resiliencia preparándose para la disrupción relacionada con el clima, en los mercados urbanos, las instalaciones y los empleados.

Preguntas clave:

• ¿Qué podría hacer el sector privado para financiar proyectos de mitigación y adaptación al cambio climático en las ciudades?
• ¿Está la estrategia de localización de su oficina optimizada para el cambio climático y qué está haciendo para abordar este riesgo?
• ¿Qué nuevas oportunidades de negocio podrían surgir de la remodelación de la infraestructura urbana en respuesta a la disrupción climática?

Las tecnologías digitales disruptivas reinventarán la movilidad dentro de las ciudades

La forma en que la gente se desplaza por las ciudades — por motivos de trabajo o por otras razones — determina la forma en que crecen esas ciudades. Así pues, los profundos cambios en la movilidad posibilitados por las tecnologías digitales remodelarán el paisaje urbano del futuro. Tres tecnologías de movilidad disruptiva interrelacionadas — el uso compartido de vehículos autónomos (AVs por sus siglas en inglés) y vehículos eléctricos (EVs por sus siglas en inglés) — transformarán colectivamente el futuro de las ciudades al estimular nuevos usos para carreteras, carriles de circulación, estacionamientos y más.

Para entender hacia dónde se dirigen las cosas, considere el impacto de la disrupción con la que la mayoría de nosotros ya estamos familiarizados: las plataformas para compartir viajes. En promedio el auto no se utiliza un 95% del tiempo. Incluso cuando están en uso, la mayoría de los automóviles tienen una capacidad infrautilizada en forma de asientos vacantes. El uso compartido de viajes puede potencialmente exprimir estas ineficiencias del sistema al combinar datos, algoritmos y modelos de negocio creativos para desplegar los activos de transporte de forma más eficiente. Sin embargo, hasta ahora, el uso compartido del transporte público ha exacerbado a menudo la congestión urbana, al sustituir el transporte público por algo más que los automóviles individuales. La inclusión de AVs y EVs podría cambiar eso, y reinventar las ciudades en el proceso.

Un AV puede permanecer en funcionamiento las 24 horas del día, mitigando el 95% de subutilización y reduciendo la necesidad de tantos vehículos. A medida que despeguen los sistemas audiovisuales, se espera que la propiedad de automóviles se desplome, lo que traerá consigo una reducción drástica de la congestión del tráfico y una reducción significativa de la huella de carbono urbana dedicada a los vehículos. Las carreteras y los carriles de tráfico podrían ser ajardinados para la remediar las inundaciones. Los estacionamientos podrían transformarse en espacios verdes y microviviendas. Los garajes de estacionamiento podrían ser reutilizados como granjas urbanas.

Los vehículos eléctricos también podrían remodelar la infraestructura urbana. Las estaciones de servicio podrían ser reutilizadas porque los EVs necesitan mucho menos mantenimiento que los vehículos de combustión interna y es probable que se recarguen en los lugares de estacionamiento.

Los sistemas audiovisuales pueden incluso transformar la función misma del automóvil. En lugar de limitarse a proporcionar transporte, los automóviles podrían rediseñarse para satisfacer otras necesidades, como el sueño o el entretenimiento. Esto haría que los largos desplazamientos al trabajo fueran indoloros, lo que llevaría a una menor densidad urbana y a un reequilibrio de la población lejos de los centros de las ciudades. El futuro de la movilidad podría reinventar las ciudades, haciéndolas mucho más eficientes y resistentes.

"El futuro de la movilidad podría reinventar las ciudades, haciéndolas mucho más eficientes y resistentes", dice Vineet Gupta, Director de Planificación del Departamento de Transporte de Boston. "En lugar de 1,2 personas por auto, si pudiéramos alcanzar una media de 4 o 5 personas por auto, podríamos abrir carriles de circulación para otros usos.